То чим же евристика відрізняється від традиційної психології мислення?
Нове у тому, що, зробивши мислення шахіста основним об'єктом своїх досліджень, евристика не тільки пізнає закономірності продуктивного мислення, а й розробляє методи машинного і математичного моделювання людського способу розв'язання складних завдань.
В евристиці сплелися два наукові напрями: програмісти черпають відомості в експериментальній психології, психологи перевіряють свої гіпотези на моделях-програмах.

Інженер, який розробляє складну конструкцію, слідчий, який намагається розкрити заплутаний злочин, лікар, який ставить діагноз у важких випадках — ці та багато інших ситуацій вимагають від людини не лише знань, а й фантазії, творчої винахідливості.
Щоб і машини могли вирішувати складні завдання, важливо всебічно промоделювати на ЕОМ процеси переробки інформації людиною і, зокрема, процеси мислення шахіста.